تركيب الكويكبات

تصنف الكويكبات من حيث التركيب بشكل عام في قسمين رئيسيين هما: الكويكبات الصخرية، والكويكبات المعدنية. 1- الكويكبات الصخرية: وتشكل حوالي 80% من مجموع الكويكبات، ويقل قطر هذه الكويكبات عن 150 كيلومترا، وإضافة للصخور التي تشكل النسبة الأكبر من تركيب هذه الكويكبات تشاركها بعض المعادن في التركيب مثل الحديد والنيكل. 2- الكويكبات المعدنية: وتشكل حوالي 20% من الكويكبات،وعادة ما يزيد قطر هذه الكويكبات عن 150 كيلومترا، وتتكون من الحديد والنيكل والكوبالت.

اقتراب الكويكبات من الأرض

تقترب من الأرض بعض الكويكبات لمسافة تعتبر خطيرة جداً وتهدد الحياة على الأرض إذا ما اصطدمت بها لا قدر الله. وكانت هذه الكويكبات تخيف الفلكيين كثيراً وتدب في قلوبهم الهلع لاقترابها من الأرض واحتمالية دخولها في مجال جاذبية الأرض والاصطدام بها. (1) رصد الفلكيون العديد من هذه الكويكبات التي اقتربت من الأرض مسافة تعتبر خطيرة وفيها تهديد للحياة الأرضية، كان أكثرها خطورة الكويكب 1989FC الذي اقترب من الأرض مسافة 700 ألف كيلومتر يوم 22 آذار سنة 1989م، وقطعت الأرض مداره بعد ست ساعات فقط من حدوث التقارب بين الأرض الكويكب. وسجل الفلكيون اقتراب العديد من الكويكبات من الأرض مثل الكويكبBA 1991 الذي اقترب من الأرض مسافة 170 ألف كيلومتر يوم 18 كانون ثاني سنة 1991م، وهذه المسافة تقل عن نصف المسافة بين الأرض والقمر. وفي الخامس من كانون أول سنة 1991م، اقترب الكويكب VG1991 من الأرض مسافة 460 ألف كيلومتر، أي أبعد من القمر بقليل. ويقسم الفلكيون الكويكبات التي تقترب من الأرض إلى قسمين هما:- 1- كويكبات أتنAten : ومعدل بعد هذه الكويكبات عن الشمس أقل من وحدة فلكية واحدة، أي أقل من 149.5 مليون كيلومتر، ومن هذه الكويكبات (أتن)Aten الذي اكتشفه هيلين سنة 1976م، ويدور حول الشمس كل 0.95 سنة أرضية، وأقرب نقطة له من الشمس 0.79 وحدة فلكية. والكويكب (هاثور)Hathor الذي اكتشفه كووال سنة 1976م، ويدور حول الشمس في 0.77 سنة أرضية، وأقرب نقطة له من الشمس 0.46 وحدة فلكية. 2- كويكبات أبوللوApollo : وهذه الكويكبات تبعد عن الشمس مسافة تزيد عن وحدة فلكية واحدة، ومن هذه الكويكبات (أبوللو)Apollo الذي اكتشفه إينموث سنة 1932م، ويدور حول الشمس في 1.78 سنة أرضية، وأقرب نقطة له من الشمس 0.65 وحدة فلكية.   الكويكبات الشاردة وجد عدد لا بأس به من الكويكبات لا تلتزم بحزام الكويكبات، فهي تدور حول الشمس في مدارات مختلفة، بعضها يبتعد عن حزام الكويكبات وبعضها يقترب من الشمس والكواكب القريبة من الشمس مثل الأرض والزهرة. ومن أهم الكويكبات هي كويكبات طروادة والكويكب شيرون. 1- كويكبات طروادةTrojan Asteroids وهي كويكبات تدور في سربين على مدار المشتري تماماً، والسرب الأول يسبق المشتري مقدار 60 درجة إذا نظرنا إليه من المشتري، والسرب الأخر يبعد عن المشتري 60 درجة أيضاً في الجهة المقابلة، أي أن كويكبات طروادة تقع إلى شرق وغرب كوكب المشتري. وسميت هذه الكويكبات باسماء أبطال حرب طروادة: أ- الكويكبات شرق المشتري – اخيل Achilles: اكتشفه (ماكسوولف) يوم 22 شباط سنة 1906، قدر اللمعان 15.3، محيطه 116حوالي 314 كيلو مترا، يدور حول الشمس في 11.77 سنة، واقرب نقطة له من الشمس 4.40 وحدة فلكية. – هكتورHektor : اكتشفه (كوبف) يوم 10 شباط سنة 1907، قدر اللمعان 15.2، ومحيطه 232 كيلومترا، يدور حول نفسه في 6.9 ساعة ويدور حول الشمس في 11.76 سنة، واقرب نقطة له من الشمس 50.05 وحدة فلكية. – نسطورNestor : اكتشفه (ماكسوولف) يوم 23 آذار 1908، قدره 15.8، يدور حول الشمس في 12.01 سنة، وأقرب نقطة له من الشمس 4.66 وحدة فلكية. – مينيلاوسMenelaus : اكتشفه نيكولسون يوم 23 حزيران سنة 1957، قدر اللمعان 17.5، يدور حول الشمس في 11.99 سنة، واقرب نقطة له من الشمس 5.12 وحدة فلكية. ب- الكويكبات غرب المشتري – باتروكلوس Patroclus: اكتشفه (كوبف) يوم 17 تشرين أول سنة 1906م، قدره 15.2، محيطه 164 كيلومترا، ويدور حول الشمس في 11.97 سنة، واقرب نقطة له من الشمس تبعد 4.50 وحدة فلكية. – براياموسPriamus : اكتشفه (ماكسوولف) يوم 22 أيلول سنة 1917م، قدر اللمعان 16.00، محيطه 94 كيلومترا، ويدور حول الشمس في 11.70 سنة أرضية، وأقرب نقطة له من الشمس 4.53 وحدة فلكية. – ترويلوس Troilus: اكتشفه (راينموث) يوم 31 كانون أول سنة 1931م، قدر اللمعان 16.00، يدور حول الشمس في 11.85 سنة أرضية، وأقرب نقطة له من الشمس 4.72 وحدة فلكية. – أجاكسAjax : اكتشفه (راينموث) يوم 17 آب سنة 1936م، قدر اللمعان 16.6، يدور حول الشمس في 12.09 سنة أرضية، وأقرب نقطة له من الشمس 4.66 وحدة فلكية. 2- الكويكب شيرون Chiron اكتشف الفلكي الامريكي (س.كووال)C.Kowal يوم 18 تشرين أول سنة 1977م جرماً سماوياً خافتاً جداً وصل لمعانه إلى القدر 18 في برج الحمل، وذلك أثناء بحثه عن كواكب ومذنبات جديدة في المجموعة الشمسية، باستخدام مرصد جبل بالومار الامريكي الذي يبلغ قطر مرآته 48 بوصة. وبعد رصد متواصل لهذا الجرم السماوي لاحظ كووال أن حركته بطيئة جداً، ويدور حول الشمس في مدار يقع بين زحل واورانوس وعلى بعد يقارب 8.5 وحدة فلكية وهي نقطة الحضيض وتبعد نقطة الأوج 18.5 وحدة فلكية، أي أن مداره مفلطح جداً، ويدور حول الشمس في 50.68 سنة أرضية، ويبلغ قطره حوالي 200 كيلومتر. وأعطي الرقم 2060 وهو الرقم المتسلسل الذي يعطى للكويكبات، ورمز له(UB 1977) . يعتبر شيرون جرماً سماوياً غريباً، فقد احتار الفلكيون من سلوكه الغريب من حيث مداره المفلطح جداً وبعده الشاسع أيضاً ، فكيف يعتبره الفلكيون كويكباً وهو بعيد جداً عن حزام الكويكبات، كما أنه لم يتشكل من نفس المادة الخام التي تشكلت منها الكويكبات، بل هو في الواقع عبارة عن بقايا الكواكب البعيدة عن الشمس مثل زحل واورانوس، ويتوقع أن يكون شيرون أحد الأقمار التي كانت تدور حول زحل او اورانوس ثم انفصل عنهما ليدور وحيداً حول الشمس. من الأمور المثيرة والغريبة أيضاً في سلوك شيرون، هو أنه ازداد لمعاناً بشكل مفاجئ سنة 1988، فظن الفلكيون أنه تحول إلى مذنب وتأكد الفلكيون من ذلك سنة 1990 عندما رصدوا شيرون من خلال مرصد كيت-بيك في أريزونا وشاهدوا هالة من الغازات الخفيفة حول الكويكب، وهي نفس الهالة التي تشاهد في المذنبات أثناء اقترابها من الشمس، فهل يسمي الفلكيون شيرون مذنباً وليس كويكباً؟!. ثمة ملاحظات تصعب من اعتبار شيرون مذنباً، فقطره يصل إلى 200 كيلومتر، وهو بذلك يكون أكبر من قطر أكبر نواة مذنب معروف وهو مذنب هالي الذي يصل قطر نواته إلى 15 كيلومتر فقط، ثم أن شيرون كان يبعد عن الشمس لحظة اكتشافه 18 وحدة فلكية، والعلم الحديث لم يكتشف حتى الآن أي مذنب يقع على هذا البعد من لشمس، وأبعد مذنب تم رصده حتى الآن يبعد عن الشمس 13.6 وحدة فلكية وهو المذنب (بوويل)Bowell ثم أن المذنبات تتكون من كتلة هشة من الغازات المتجمدة مثل غازي النشادر والميثان وبخار الماء المخلوط بالتراب، ولكن شيرون مكون من الصخور وبعض المعادن التي لا توجد في المذنبات. عموماً يبقى شيرون جرماً غريباً في المجموعة الشمسية، ونبقى على رأي كووال مكتشف شيرون الذي قال عنه (شيرون هو شيرون).

الكويكب ايروس

في الرابع عشر من شباط سنة 2000 م، اتخذ المجس الامريكي (نير- شوميكر) Near- Shoemakerمدارا له حول الكويكب (ايروس)Eros ، وهو كويكب بني اللون يشبه شكله الخارجي حبة البطاطا أو الفول السوداني أي أنه غير كروي الشكل، أما مساحته فقريبة من مساحة جزيرة مالطا الواقعه في البحر الابيض المتوسط. ويبعد الكويكب عن الأرض حوالي 300 مليون كيلو متر، وبهذا الانجاز يكون مير أول مجس يدور حول كويكب في المجموعة الشمسية ويهبط على سطحه. التقط المجس نير الذي انتهت مهمته مع نهاية شهر شباط ذاته حوالي 160 ألف صورة رائعة لسطح الكويكب، أظهرت تفاصيل مذهلة وذات جمال طبيعي مميز، حتى أن الفلكيين أصابهم الذهول للتعرجات والفوهات والصخور الكبيرة بالنسبة لحجم الكويكب والتي فاقت توقعات علماء الفلك. كشفت الصور عن وجود فوهات على سطح ايروس تتسع لبعض المدن الكبيرة وأظهرت وجود صخور ضخمة يصل ارتفاعها الى حوالي طابق طولا و15 طابقا عرضا، كما توجد على سطحه حفره مساحتها 5 كيلو مترات، وهي مساحة نعتبرها ضخمة بالنسبة لمساحة الكويكب. ويتوقع الفلكيون أن يكون ايروس قطعة صخرية انفصلت عن أحد الكويكبات السيارة، وذلك لوجود طبقات جيولوجية تشبه الطبقات الجيولوجية الموجودة في قشرة الكواكب السيارة. وقد اقترح بعض العلماء أن يستخدم الكويكب ايروس في المستقبل كقاعدة فضائية، بحيث يتم اطلاق المركبات الفضائية نحو الفضاء من الكويكب ايروس لسهولة الاقلاع و الهبوط على سطحه من القمر الأرضي الذي يتوقع أن يتم بناء محطات فضائية على سطحه خلال العقود القليلة القادمة!.